6月7日，商務部發布《了關于鐵礦石和氧化鋁自動進口許可證實行網上申領的通知》，根據該通知，鐵礦石進口貿易從7月1日將不再受資質所限，即只要有進出口經營權的企業均可網上申請進口許可證。
　　在業內人士看來，這不僅意味著中國對鐵礦石進口管制的放松，也預示著鐵礦石進口許可證制度將逐漸被廢除，占全球鐵礦石貿易2/3的市場將開放。
　　談起該制度對行業的影響，分析人士對《中國產經新聞》記者表示，這些舉措對大鋼廠的影響不大，因為他們很多都有進口鐵礦石的資質，但對鐵礦石貿易商的影響卻比較大，尤其是那些沒有實體，僅通過倒賣差價獲利的貿易商，他們的業績會直線下降。
　　放松資質管制，意味著更多鋼企可以申請進口許可證，這對近兩年一直虧損的鋼企是個利好：減少鐵礦石的流通環節和炒作空間，從而降低鋼企的生產成本。但此舉將重創鐵礦石貿易商，以往坐享進口傭金的日子將不復存在。據悉，這些貿易商多是以國字開頭的國企或央企。
　　鐵礦石進口許可證制度在中國已有近十年的歷史。為了整頓行業秩序，加強國內合作，早在2005年，中國鋼鐵工業協會和中國五礦化工商會就提高了進口鐵礦石企業的標準：要求粗鋼產量必須在200萬噸以上、且上年鐵礦石進口數量在30萬噸(含)以上。根據此標準，進口企業被大幅消減，從原來的500多家縮減為118家。此后，該標準不斷提高，符合進口資質的企業不斷被縮減。到2010年，符合要求的只剩105家，其中鋼鐵生產企業65家，貿易商40家。
　　理想與現實漸行漸遠，進口權被壟斷不僅沒有抑制住鐵礦石價格，反而成為了鐵礦石上漲的推手，并滋生了一些行業亂象。從2005年到2008年，進口鐵礦石價格一路狂飆，從最初的每噸60-70美元攀升至160美元/噸。
　　鐵礦石上演為“瘋狂的石頭”根源是由供需不平衡決定的，但也與被壟斷的進口資質有著一定的關聯。坐擁進口資質，一批港口“倒爺”應勢而生。據悉，從2005年到2010年是鐵礦石貿易商最美好的時光。“只要有鐵礦石，囤在手里一兩個月后再賣，每噸賺個二三十美元是易如反掌。”
　　除了通過囤貨來賺取鐵礦石差價，做代理業務、收取一定份額的代理費也是鐵礦石貿易商生財之道。刨除這些名正言順的盈利模式，一些貿易商還在一些灰色地帶游走，倒賣資質就是一典型。
　　因為根據規定，如果鐵礦石貿易商一年內做不到符合數量的交易量，進口資質將會被取消，這催生了貿易商聯手、相互倒賣鐵礦石的亂象。據悉，有些最終到鋼企手里的鐵礦石，不知已倒過幾次手，而且每倒次手，就要附加一次成本，到鋼企手里，成本已翻了幾番。
　　到2010年，這種局面開始有所變化。由于年度長協定價機制被打破，力拓、必和必拓和淡水河谷一反常態，開始采取將一部分現貨礦石以招標形式出售，價格透明，貿易商以往根據行情隨意加價的現象得到遏制。加之這兩年鋼企利潤下滑，鐵礦石供給不足的局面得到扭轉，鐵礦石貿易商的美好時光正成為過去，而許可證的放開或成為壓垮他們的最后一根稻草。
　　據業內人士透露，一些大型央企貿易商或被套牢。根據鐵礦石咨詢機構聯合金屬網統計，截至2012年8月，中國進口鐵礦石庫存已突破1億噸，全國34個港口鐵礦石庫存量為10240萬噸，其中壓港鐵礦石近40%為貿易商所有，并多為大型央企貿易商所囤之貨，比如五礦、中鋼、中建材、中鐵物資等。
　　接受《中國產經新聞》記者采訪的分析人士卻認為，對該制度市場反應有些過大，由于鐵礦石的重要性，這塊國家應該不會完全放手，即使誰都可以申請，還會涉及到誰能被審批的問題。“該制度更多是落實上月國務院召開機構職能轉變電視電話會議的精神，是政府轉變行政職能、下放行政審批權的體現。